Q355NH atmosfēras tērauda krāsakļūs ievērojami tumšāks un dziļāks, jo tas rūsīs un laika gaitā attīstīs nobriedušu patinu, un šis aptumšošanas process ir gan neizbēgams, gan raksturīgs visiem standarta laikapstākļiem izturīgiem tēraudiem.
1. Krāsas maiņa agrīnā rūsēšanas stadijā (1–3 mēneši)
Sākoties ekspozīcijai ārpus telpām, Q355NH vispirms kļūst gaiši dzeltens, pēc tam zeltaini brūns un pakāpeniski kļūst spilgti oranžs{1}}sarkans. Rūsas slānis ir irdens un plāns, tāpēc kopējā krāsa ir spilgta un gaiša, bez acīmredzama tumšuma.
2. Krāsas tumšums vidējā stadijā (3–12 mēneši)
Laikam ejot, ko ietekmē saules gaisma, lietus un mainīgi slapjās-sausības cikli, virsmas rūsas slānis kļūst blīvāks. Spilgti oranžā-sarkanā krāsa lēnām padziļinās līdz sarkanbrūnai, pēc tam līdz kafijas brūnai. Šajā periodā vizuāli var novērot acīmredzamu tumšumu.
3. Galīgā stabila krāsa pēc pilnīgas patinas veidošanās (1–3 gadi)
Kad ir pilnībā izveidojusies stabila aizsargājoša patina, Q355NH krāsa vēl vairāk kļūst tumšāka un stabilizējas tumši šokolādes brūnā vai pelēcīgi brūnā krāsā. Pēc šīs stadijas sasniegšanas krāsa būtībā pārstāj mainīties un ilgstoši saglabā dziļu, tumšu toni.
4. Aptumšošanas iekšējais iemesls
Aptumšošanos izraisa rūsas sastāva transformācija: agri irdenie, spilgti dzelzs oksīdi pamazām pārvēršas blīvā, stabilā goetītā (-FeOOH), kas dabiski parāda tumšāku krāsu un veido ciešu aizsargkārtu.
5. Vides ietekme uz aptumšošanu
Rūpnieciskā, augsta{0}}mitruma vai lietainā vidē aptumšošanas process paātrina, un galīgā krāsa kļūst tumšāka. Sausos lauku apvidos tumšums palēninās, bet krāsa joprojām kļūst ievērojami dziļāka nekā sākotnējā oranžā stadijā.
